おはようございます。
もうすぐお盆です。世の中一般的にお盆というと8月15日近辺の旧盆をお盆と言いますが、福井ではお墓参りを含め、7月のお盆（新盆）に行うお寺さんが多いです。お盆の由来は盂蘭盆経に説かれた教えが元だと言われています。お釈迦様のお弟子に目連尊者という方がおられました。仏説阿弥陀経にも名前が出てくるお方です。さてこの目連尊者の母親が亡くなった後、彼は母親がどこにいるか神通力で探しました。目連尊者を一生懸命に育てた慈愛溢れる母親のことですからさぞかし良いところに生まれ変わっているだろうと探しますが一向に見つかりません。そしてとうとう見つけた場所が餓鬼道でした。餓鬼道とは地獄・餓鬼・畜生と三悪道言われる場所の一つで、ないものを欲しがり、あってももっと欲しがるという「餓鬼」が住む世界です。目連尊者はこれまた神通力で餓鬼道にいる母親に食べ物飲み物を届けようとしますが、母親が口に入れようとすると炎に変わってしまい、施したものを母親は口にすることができません。困り果ててお釈迦様に相談したところ、母親が餓鬼道に生まれることになった理由は、我が子を育てるために一生懸命だった母親は目連尊者にとっては慈愛満ち溢れる母親でしたが、自分の子供に食べ物を与えるために、本来はよその人のために分け与える食べ物も独り占めして我が子に与えたために、その報いとして餓鬼道に落ちたのだと言われました。悲嘆に暮れた目連尊者でしたが、お釈迦様は、安居（あんご）という雨季の時期は、普段は屋外で托鉢行に勤しむ僧侶もこの時期は雨を凌ぎながら建物の中で修行に励みます。その安居が終わる時に大勢の僧侶に供物を施し供養すれば母親はきっと救われるだろうと教えられました。早速目連尊者はお釈迦様の言葉に従い、安居の最後の日に大勢の僧侶に供物を施し供養をしました。するとどうでしょう、お釈迦様が教えてくれた通り目連尊者の母親は餓鬼道から救われ仏様の世界に生まれることができました。こんな教えが元となってお盆の風習が広まりました。盂蘭盆経はお釈迦様が説いた教えではなく、仏教が伝播する途中の中国で生まれた経典だとも言われています。長慶寺でも新盆の手前7月13日には東墓地・西墓地にてお墓参りのお勤めをいたします。11時過ぎからは長慶寺本堂にてお盆のお勤めもいたします。配信予定ですので、ぜひお参りください。
それでは、今日も手を合わせることから1日を始めましょう。