おはようございます。
ご法事は誰のためにお勤めするのでしょうか。お経はどなたのためにお勤めするのでしょうか？答えはいずれも私のためです。一般的にはご法事も、お経も、亡くなった方のためにお勤めすると思われています。もちろん亡くなった方のためですよと仰る宗派もあります。浄土真宗ではご法事も、お経もこの私のためにお勤めすると受け止めさせていただきます。他力本願という言葉は、世の中では何となく他人の褌で相撲をとるとか他人任せといった意味合いで使われていますが、本来は阿弥陀如来から私たちに向けられた願いでありその働きのことを言います。このあたりは難しい話になりますからまた改めてお話しします。往相（おうそう）という働きと還相（げんそう）という2つの働きがあることだけお話しします。往相の方は私がお浄土に生まれる「此方から仏さんの世界に向いた矢印」の働きです。もう1つの還相は「仏さんの世界から此方に向いた矢印」の働きです。仏教は仏になる教えですので、私達がそれぞれ仏になれば達成したということになりますが、その上で、ひとたび仏になったら今度は此方にいる人を仏にするお手伝い・働きをするというのが還相です。還相の還は還元の還ですので、戻ってくるのです。戻すのです。自分だけが仏さんになって安らかに仏さんの国でいるぞ！というのではなくて、仏さんになった途端、みんなを救うために休みなく働くそうです。ですので、よく亡くなった方へのメッセージで、「天国で安らかにお眠りください」という言葉を掛ける方がいますが、浄土真宗的には2つの意味で間違いです。ひとつは亡くなって行くところは天国ではなくて極楽浄土（お浄土）ですし、ふたつ目は、お浄土に行く（生まれる）と、今度は私たちを救うために一生懸命働くので休んでいる暇がないことです。亡くなった人が私に働いてる？？？と思われると思いますが、働いているんです。今まで食事食べる時以外で手を合わせることはなかった私が、亡き方をきっかけに手を合わせるようになりました。自分で合わせてやったぞ！の合掌ではなく、亡き方を思い出す中で自然と合わさった手です。人間は放っておくと仏さまの教えと縁遠くなるものですが、亡くなった方が是非とも仏さんの教えに出会ってくれよと機会をこしらえてくれたのがご法事ですし、お経です。そういう意味ではお坊さんというのはお経に説かれている中身を皆さんにちゃんと伝えなくてはいけない重要な任務を負っているわけです。責任重大ですね。
それでは、今日も手を合わせることから1日を始めましょう。